Des habitudes qui favorisent une vie plus saine.

Nous voulons tous vivre longtemps, et c’est précisément ce que font de nombreuses personnes au Canada.

Au pays, l’espérance de vie moyenne ne cesse d’augmenter et s’établit maintenant à 82,96 ans[1]. Le nombre de personnes célébrant leur 100e anniversaire est également en hausse[2]. Toutefois, une longévité accrue peut aussi augmenter les risques de développer un problème de santé grave. On estime que 73 % des personnes âgées souffrent d’une forme de maladie chronique, et que quatre maladies, soit le cancer, les maladies cardiovasculaires, le diabète et les maladies respiratoires chroniques, entraînent 60 % de tous les décès au Canada[3].

Si cette perspective du vieillissement peut sembler déprimante, il y a pourtant de bonnes raisons d’être optimiste. Vous pouvez améliorer vos chances de vivre plus longtemps en bonne santé en adoptant quelques saines habitudes fondamentales. Par ailleurs, un mode de vie sain peut agir favorablement sur d’autres aspects de votre vie, notamment votre couverture d’assurance vie.

L’assurance comportementale vient s’ajouter au bien-être d’une personne qui adopte quelques saines habitudes. Une étude menée par l’Université Harvard révèle que dans cinq aspects de la vie quotidienne, le comportement tend à influer sur la longévité.

Étude sur la longévité
En effet, des chercheurs de Harvard ont suivi 120 000 hommes et femmes durant plusieurs décennies afin d’étudier les effets possibles de l’alimentation, de l’activité physique, du poids corporel, du tabagisme et de la consommation d’alcool sur l’espérance de vie. Ils ont découvert qu’il peut être très avantageux d’entreprendre une démarche centrée sur ces aspects

Les chercheurs ont constaté que les femmes qui intégraient de saines habitudes liées à ces cinq aspects vivaient en moyenne 14 ans de plus, et les hommes 12 ans de plus, que les personnes qui n’observaient aucune de ces habitudes. Cependant, l’étude a révélé que l’adoption d’une seule habitude saine augmentait la durée de vie d’environ deux ans[4].

Apprenez-en davantage sur ces cinq aspects pour faire quelques changements positifs dans votre propre vie.

Alimentation
Le monde regorge de styles d’alimentation qui prétendent offrir les plus récents et les meilleurs bienfaits pour la santé. Selon les chercheurs de Harvard, une alimentation saine intègre beaucoup de légumes, de fruits, de noix, de grains entiers, de gras polyinsaturés et oméga-3, et elle limite la consommation de viande rouge et de viandes transformées, de boissons sucrées, de gras trans et de sel. Et puis il y a les régimes pauvres en glucides et en calories et riches en matières grasses, le jeûne intermittent, l’alimentation d’origine végétale, et ainsi de suite. Lorsqu’on adopte un nouveau régime alimentaire, il importe de se demander si on pourra y être fidèle. Il faut beaucoup de détermination pour s’engager à long terme dans une approche qui élimine des groupes alimentaires entiers, comme les glucides ou les produits d’origine animale. Si vous commencez à peine à manger sainement, simplifiez-vous la tâche : vous pourriez décider de renoncer aux biscuits et aux croustilles et d’éviter la malbouffe, et privilégier de meilleurs choix.

Une recherche menée par la Longevity Institute de l’Université de la Californie du Sud[5] a établi qu’observer les trois grands principes – consommer plus de végétaux, manger moins de viande et jeûner – pouvait contribuer à ralentir le processus de vieillissement. Une alimentation fondée sur beaucoup de légumes et de fèves, quelques noix, des huiles saines, certains poissons, du chocolat noir, très peu de sucre et d’aliments transformés, et qui exclut la viande rouge, peut reproduire les habitudes alimentaires des habitants de nombreuses « régions bleues » (en anglais seulement) du monde entier, où un nombre impressionnant de résidents atteignent, voire dépassent, les 100 ans.

Activité physique
Trente minutes d’activité physique quotidienne – le critère de référence mentionné dans l’étude de Harvard –, correspond aux recommandations canadiennes aux adultes de pratiquer une activité d’intensité modérée à élevée (au moins 60 minutes pour les enfants et les adolescents)[6]. Une promenade quotidienne pourrait être le meilleur moyen de commencer à bouger, mais plusieurs autres choix s’offrent à vous. Lisez cet article pour découvrir des exercices que vous pouvez facilement faire à la maison. Et consultez cet autre article qui vous offre des idées pour éloigner les enfants de leurs écrans et les inciter à bouger plus.

Poids corporel
Au Canada, on calcule l’indice de masse corporelle (IMC) d’une personne pour déterminer si elle a un excès de poids ou un poids insuffisant, et établir son risque de développer des problèmes de santé. Un IMC normal se situe entre 18,5 et 24,9. On considère comme obèse une personne ayant un IMC supérieur à 30. Le tour de taille est également employé comme mesure de santé. Un excès de graisse autour de la taille et dans la partie supérieure du corps est associé à un plus grand risque qu’un excès de graisse dans la région des hanches. Un tour de taille égal ou supérieur à 102 cm chez les hommes et à 88 cm chez les femmes est associé à un risque accru de développer un diabète, une maladie cardiovasculaire, une hypertension artérielle, des troubles de la vésicule biliaire et certaines formes de cancer. Inversement, un poids insuffisant indique également des corrélations négatives de la santé, par exemple l’ostéoporose, les déséquilibres nutritionnels et les troubles alimentaires.

Tabagisme
Il est bien connu que le tabagisme est fortement lié à de nombreux risques graves pour la santé, y compris le cancer, les maladies pulmonaires, les maladies cardiovasculaires, les irritations cutanées et oculaires, et les problèmes de fécondité. Les résultats de recherches menées par le National Cancer Institute des États-Unis indiquent que les personnes qui n’ont que très peu fumé – moins d’une cigarette par jour en moyenne – présentaient un risque de décès attribuable au cancer du poumon neuf fois supérieur à celui de ceux qui n’ont jamais fumé[7].le tabagisme peut donc nuire particulièrement à une vie saine et la longévité.

Consommation d’alcool
Si vous voulez vivre longtemps et en bonne santé, vous devrez peut-être repenser votre rapport à l’alcool. Les nouvelles lignes directrices canadiennes sur la consommation d’alcool renferment des mises en garde très claires : aucune quantité d’alcool n’est jugée sûre et on devrait limiter sa consommation à deux verres par semaine. Il s’agit d’un changement radical par rapport aux recommandations précédentes de 15 verres par semaine pour les hommes et de 10 verres pour les femmes. Le Centre canadien sur les dépendances et l’usage de substances signale que même une faible consommation de trois à six verres par semaine augmente le risque de cancer. Plus de sept verres par semaine augmentent le risque de maladie cardiovasculaire et d’accident vasculaire cérébral[8].

Que vous deviez réexaminer certains de vos choix alimentaires, bouger davantage ou abandonner quelques habitudes dommageables (comme le tabagisme), tous les petits changements peuvent faire une grande différence au fil du temps. Votre conseiller est là pour vous aider à reconnaître les programmes d’assurance offrant divers incitatifs qui vous orienteront dans la bonne direction, celle d’une longue vie heureuse en meilleure santé.

[1] Canada life expectancy 1950-2023 – mars 2023

[2] Number of Canadians living to 100 hit a record high, new census figures show – 1er mai 2022

[3] Vieillissement et maladies chroniques : Profil des aînés canadiens 2021 – 20 juillet 2021

[4] Healthy lifestyle: 5 keys to a longer life – 25 mars 2020

[5] USC Longevity Institute – mars 2023

[6] Guide alimentaire canadien : Activité physique et saine alimentation – 6 mai 2022 (canada.ca)

[7] No safe level of smoking: Even low-intensity smokers are at increased risk of earlier death – 5 décembre 2016

[8] Repères canadiens sur l’alcool et la santé – février 2023

Contenu gracieuseté de Solutions magazine.